ילדים בסיכון הם מונח כללי הכולל קטגוריה של אנשים מתחת לגיל 18, העלולים יותר להיות חשופים לגורמים שליליים, מפורשים ופוטנציאליים כאחד.
גורמי הסיכון כוללים:
- הרפואי והביולוגי - הם כוללים מחלות מולדות כרוניות חמורות, פתולוגיות של התפתחות גופנית ונפשית, פציעות קשות, הפרעות נפשיות, משקל תורשה;
- סוציואקונומי - כולל יתומים, ממשפחות חד הוריות, ממשפחות אנטי-סוציאליות, כמו גם מי שבנסיבות החיים חשופים להשפעות חברתיות שליליות - ילדים ממשפחות אלכוהוליסטים, מכורים לסמים, אלמנטים פליליים;
- פסיכולוגיות - נוירוזות, ניכור, קשיים בתקשורת עם עמיתים ומבוגרים;
- פדגוגית - הפער בין המוסד החינוכי לבין תוכנית ההכשרה לאינטרסים של הילד ומאפייניו, חוסר מוטיבציה להוראה, הזנחה פדגוגית .
סיווג ילדים בסיכון
בקרב הילדים והמתבגרים בסיכון נבדקות הקטגוריות הבאות:
- ילדים עם בעיות התפתחותיות שאין להם פתולוגיה ברורה;
- ילדים, מסיבות שונות, עזבו ללא הורים;
- ילדים ממשפחות זרות, פליליות וחסרונות;
- ילדים ממשפחות הזקוקות לתמיכה כלכלית וחברתית;
- ילדים עם סימני הסתגלות חברתית ופסיכולוגית.
עבודה סוציאלית עם קבוצות בסיכון
עבודה עם ילדים בסיכון מוסדרת על ידי קודים נורמטיביים נורמליים. לפעילות של עובד סוציאלי במקרה זה יש כיוונים רבים. לדוגמה, עבודה עם ילדים בגיל הגן בסיכון כוללת סיוע בהתאמות לגיל הגן של הילד. עבודה עם ילדים בסיכון בבית הספר מכסה גם לא רק את גורמי ההסתגלות, אלא
המטרה העיקרית של עבודה זו היא החיברות המלאה של ילדים בסיכון - כלומר, הכללתם בחברה כחברים ממלכתיים, כיבוד החוקים והנורמות שאומצו בה ותפקידה לפיתוחה החיובית. לשם כך יש צורך להוציא גורמי סיכון ככל האפשר ולעבוד עם השלכות השפעתם - לנהל עבודה פסיכולוגית, לזהות את האינטרסים ואת נטיות הילדים ולכלול אותם במגוון פעילויות משלימות.